Cada año, la visita al Museo Franz Mayer en el corazón del Centro Histórico de la Ciudad de México es una cita obligada para quienes entendemos la fotografía una forma de testimonio y empatía humana. Hoy volví a recorrer los pasillos del claustro del museo para presenciar la muestra del World Press Photo 2026, pero esta visita tuvo un matiz profundamente distinto.
En esta ocasión convergen dos aniversarios fundamentales para la cultura visual: los 70 años de la Fundación World Press Photo y los 40 años del Museo Franz Mayer como su espacio emblemático para las exposiciones fotográficas en México. Esta coincidencia no solo viste de fiesta al museo, sino que nos regala una experiencia curatorial sin precedentes para fotógrafos, estudiantes y apasionados de la imagen.
La edición actual: El pulso del mundo en 144 imágenes
Al ingresar al cláustro, donde se exhibe la edición anual del World Press Photo, te encuentras de frente con la crudeza, la resiliencia y la belleza del fotoperiodismo contemporáneo. La selección reúne 144 fotografías elegidas entre más de 57,000 imágenes enviadas por fotógrafos de todo el planeta.
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Lo que distingue a la muestra de este año es la madurez en el uso del reportaje fotográfico y los proyectos a largo plazo.
Jahi Chikwendiu. La canción de Tanner
Destaca de manera especial el trabajo del fotógrafo mexicano César Rodríguez, cuyo proyecto documenta las complejidades de las dinámicas que enfrenta la gente ante los cambios climáticos en el país.
Roie Galitz. Oso polar en cachalote
La joya de la visita: La sala especial «El Archivo»
Si la exposición anual ya representa un banquete visual, la verdadera sorpresa de esta edición conmemorativa es la sala titulada «El Archivo». Se trata de una retrospectiva inédita curada específicamente para celebrar los 70 años del concurso mundial.
Caminar por esta sala es dar un viaje en el tiempo a través de 33 fotografías históricas originales. Lo extraordinario de estas piezas es que salieron por primera vez de los Archivos Nacionales de los Países Bajos en La Haya y de los acervos de la Fundación World Press Photo para exhibirse juntas fuera de Europa.
Contemplar estas imágenes en vivo me provocó una profunda reflexión sobre la evolución de nuestro oficio. Estar a centímetros de copias de época que documentan hitos globales como la Guerra de Vietnam, las crisis sociales de los años 60 o los movimientos por los derechos civiles permite entender cómo se construyó el lenguaje del fotoperiodismo moderno.
De la película analógica al sensor digital: Lecciones de técnica en «El Archivo»
Para quienes nos apasiona la física de la luz y el grano fotográfico, la sala «El Archivo» ofrece un contraste fascinante entre la tecnología analógica del siglo XX y los sistemas digitales de la actualidad.
Al examinar detalladamente las impresiones históricas de las décadas de 1950, 1960 y 1970, podemos analizar elementos técnicos que todo estudiante de fotografía debe comprender:
- La textura del grano en haluros de plata: A diferencia del ruido digital moderno, el grano de películas de alta sensibilidad aportaba una atmósfera orgánica que integraba las altas luces con las sombras de forma suave.
- La precisión del enfoque manual: En una era sin enfoque automático ni ráfagas de 30 cuadros por segundo, los fotógrafos dependían de la hiperfocal y del cálculo intuitivo de la profundidad de campo para capturar la acción en movimiento.
- El rango dinámico artesanal: Las copias reveladas en laboratorio químico muestran el dominio del revelado (dodging and burning) sobre el papel para dirigir la mirada del espectador antes de la existencia de software como Lightroom.
Esta evolución técnica demuestra que, sin importar si disparas con una cámara analógica de formato medio o con la tecnología mirrorless más avanzada, la herramienta principal sigue siendo la mirada del autor.
4 lecciones visuales que debes llevarte de esta exposición
Como docente, siempre le digo a mis alumnos que visitar exposiciones de este nivel es tan importante como practicar con la cámara. Al recorrer las salas del Museo Franz Mayer, te sugiero prestar atención a estos cuatro aprendizajes clave:
1. La intención sobre la técnica pulcra
Una fotografía periodística memorable no siempre es la que tiene la mayor nitidez de esquina a esquina. Las imágenes de «El Archivo» demuestran que una ligera trepidación o un encuadre imperfecto se vuelven irrelevantes cuando la carga emocional y la veracidad del momento son contundentes.
2. El respeto por la luz natural
Observa cómo los grandes maestros del fotoperiodismo leen la luz existente. Ya sea la luz cenital dura de un mediodía en el desierto o la tenue penumbra de una habitación iluminada por una sola ventana, la luz debe ser un personaje activo que aporte volumen y dramatismo.
3. La composición al servicio del mensaje
En ambas salas notarás un uso magistral de la composición. Sin embargo, esta no se aplica de forma rígida, sino como herramientas para ordenar el caos de la realidad en una estructura visual clara.
4. La ética del testimonio
La fotografía documental nos exige una postura ética impecable. Cada imagen exhibida nos recuerda que detrás del visor hay un ser humano respetando la dignidad de las personas retratadas.
Por qué no debes perderte esta muestra en el Franz Mayer
Visitar el World Press Photo este año no es simplemente ver una galería de buenas fotos; es presenciar siete décadas de historia viva condensadas en un solo lugar. La combinación de la muestra actual con la sala «El Archivo» convierte a esta exposición en un referente educativo sin igual en México.
Te recomiendo ir con tiempo, llevar tu libreta de notas para apuntar ideas sobre encuadre y composición, y regalarte unos minutos de pausa frente a las copias históricas de la sala especial.
Si te apasiona contar historias a través de tu lente, recuerda que la técnica se aprende practicando, pero el criterio visual se nutre educando el ojo frente a los grandes referentes.
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